Cubox 2021 年度回望

HEAD DOWN. BE ODD.

2021 年是 Cubox 所经历的第一个完整年度。这一年 Cubox 一直在拥抱和适应各种变化:倾听多样化的用户需求,抛弃陈旧的技术框架,探索新的产品定位…

过去一年对 Cubox 的意义,远胜过我们创业 7 年来的任何一个阶段。站在 2022 年的新开端,请让我用这份迟来的回顾与你分享种种历程。

创造 CREATE

创业是什么?对我来说,它最大的魅力不是浮名虚利,而是在高度不确定性下,自由「创造」新事物的过程。

自 2015 年团队成立后,我们从一个个精细的需求点切入,打造了一系列生活方式类应用,其中数款获得了超出我们预期的用户关注和喜爱。我们也非常自豪,每一款产品在解决问题的方式上都别具独创性和独立性。我们塑造了一个个产品,这些产品也反过来塑造了我们的团队气质,并影响至今。

可我们似乎过于热爱创造了。源源不断的灵感,导致我们忍不住不停地做新产品,而有限的精力,让我们很难把每一个作品都做到自己满意的状态,在产品方向上的专注也退居次位,渐渐远离了我们最初最爱探索的主题 —— 优化人与互联网的关系。这是我从独立开发第一天就一直怀有的信念。

暂停 PAUSE

2020 年初,新冠疫情大规模爆发,疫情并没有冲击到我们的纯互联网业务,但动荡促使我们停下脚步,开始花时间去直面那个更重要的问题:接下来应该如何继续?我们有限的精力如果只能做一款产品,会希望它是什么?

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只看获得高回报的可能性,我们有很多方向可以尝试,比如像很多 “明星” 创业团队一样,快速做一个在海外被资本追捧产品的 “中国版”… 最终我们跳过了那些没有意义的利弊分析,而是选择重新拾起了当初我们最想做的事情 —— Cubox。

重回初心看似很美好,但我们从此开启的是困难模式。Cubox 的前身 Linnk 在 2016 年发布的第一个演示版本,是我们作品系列中口碑最差的,我们低估了跨平台研发的难度,后续几乎没有能力维护。而面对外界,我们当时甚至很难用一句话向别人解释它是做什么的。

尽管 Cubox 将面临各种挑战,但我们对于潜在市场的信心依然坚实,特别在经历了互联网环境几年间的浮浮沉沉,信息碎片化不可逆转地加剧后,我们认为大部分知识工作者亟需一些专有的信息管理工具,而不应该只有笔记可选。创业者应该比消费者更具想象力,去提供一些新的可能性。

我们要的不只是一门好生意,我们蠢蠢欲动,为的是创造一些新事物。

重启 RESURRECT

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疫情隔离期间,我们以远程协作的模式重启了整个项目,重新设计和重构,终于在 2020 年 9 月 11 日推出了新的 Cubox。

新版本上线不久后,我们又意识到手头老旧的底层框架,不足以支撑我们未来 3-5 年的需要,为了不重蹈覆辙,我们再次重新设计,从头开发了所有模块,并在 2021 年 7 月推出了全新的 6.0 版本。

因为巨大的设计改动,6.0 是一个上线之初颇有争议的版本。一些老用户认为我们野心过大,让产品变得更复杂和难用,重构也不可避免地导致 Bug 更多了。我们从没停止对于新老用户声音的耐心听取,随着之后几个月的持续迭代,支持我们的声音越来越多。

埋头前行 HEAD DOWN

2021 年全年,Cubox 提交了超过 80 次更新,依然坚持原生开发,重视移动端和桌面端一致的好体验。虽然距离理想的前进速度还有很大差距,但考虑到这是一个由 8 人的半远程团队打造的跨平台服务,过程谈不上轻松。

2021 年底,Cubox 日活跃用户来到 1.5 万, 作为我们唯一商业模式的 「Cubox Pro」会员,经历 5.0 和 6.0 的两次稳步涨价,转化率反而有了明显提升。用户用行动投票,正在渐渐为我们注入信心。

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在大家的使用习惯上,我们也观察到一些有意思的数据变化。2021 年 12月,只看 iOS(iPhone/iPad)端,人均每日文章(不包含其它网页)阅读时长超过了 8 分钟,人均每日浏览不同页面数量超过 44 页。

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ℹ️ 数据采集和共享严格遵循 Cubox 用户隐私政策

这些数字超出我们预估。能看出来,除了收集,阅读和知识库整理也正在逐渐成为使用者最关注的能力,这是对于信息长期价值的追求,唯有长期价值才能带来更高层面的个人成长。

相比寻求大规模推广,我们选择了相信市场、相信用户,有耐心地将有限精力投入在了理解用户、反馈声音听取和产品进化本身。

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远望 2022

过去几年的经历和经验,让我们形成了一些做事风格上的共识。我们认为 Cubox 应该兼具这几个特点:聚焦、强大、美。

「聚焦」于优化人与互联网内容的关系,提出碎片信息高效阅读、管理的好方案,足够「强大」去适应不同用户的个人习惯和方法,以及在各种意义上追求「美」,无论是功能创新,克制设计,还是低噪音运营,都为了让使用者忽略工具本身的存在,发自内心地认同并愿意持续使用 Cubox,最终在这个过程中得到提升。

要做到这几点,我们还有很长的路要求。不过眼下 Cubox 有一些确定的升级方向。

效率体验

我们在乎完整一致的跨平台体验,因此 Mac 包括 iPad 客户端是未来进一步的优化重点,特别是在快捷键和效率方面。Windows 版本也已经在进行中了。Android 版也将会摆脱 Beta 尾巴,上架各安卓商店。

内容解析

跨平台服务比纯浏览器插件的技术实现要复杂很多,哪怕只提供给 Cubox API 一个链接,我们也希望下次打开时能看到完整的本地文章。普通用户并没有义务关心背后的技术原理,因此会期待 100% 完美的表现。即使 Cubox 比其他有这个能力的跨平台产品领先很多(我们用大样本对比过海内外支持相关能力的其它服务)也远远不够。为此有一些新的方案正在调研中。

知识管理

除了文章以外,其它类型内容的管理能力的加强,更灵活的内容组织形式,更多自动化、数据可视化能力… 目前标签系统已经在优化中,包括即将支持多层嵌套。

知识分享

除了目前的图片分享、链接发布、导出以外,我们会考虑如何能够在 Cubox 的生态中,批量、有组织地帮助用户将内容进行策划,并共享给自己在乎的人。

服务集成

连接其它应用和服务,扩展使用场景,让信息真正流动起来。

国际版

不仅仅为响应海外用户的强烈呼声而推出,也为国内的很多工作者提供更多可能。这将是一个非常重要的版本升级,我们可能也会针对其它内容形式进行支持,比如 Email,Newsletter,海外的主流网站…


加入 ODD LAB

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我们深信,最重要、最宝贵的财富,是一个个将想法变成现实的人们。经历两次创业,四次办公室迁移,多次远程和半远程模式切换,ODD LAB 的几位核心成员几乎没变过。我们一起经历了个人、事业、家庭的成长,创业对我们来说已经成为了追求深层意义的一种生活方式。

Cubox 需要更多怀抱同样热情的人加入,我们欢迎来自全国各地,乃至全球的优秀人才伙伴,我们将继续拥抱「半远程」的灵活协作形式。在 ODD LAB,你将获得不一样的工作体验,远离噪音,用你最喜爱的方式专注于思考和创造。

目前我们急缺 Web 前端高级开发人员,需求请参考 招聘需求。欢迎您在朋友圈转发或向您的好友推荐,对于成功推荐入职的,推荐者将获得我们的精美礼品一份,可能是 Cubox 限量周边(价值远高于 Cubox 会员)。

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即将为 Cubox 推广大使计划、成员推介计划等推出礼品


BE ODD

在我刚步入社会的几次工作经历中,各类新锐工具帮助我更快地学习了开发、产品、设计,并最终有能力做独立作品。互联网信息 + 数字工具,是我在这个提升过程中的最大帮手。

但留意观察,也会发现不少工作者们并非都能如此。不少人将自己的日常习惯当成理所当然,不愿意做出改变。大家通过消费来改造自己的生活环境,却常常忽略了选择合适的数字工具来提升自己从网络信息获取养分的能力。

环境变化越快,恰恰数字信息素养的重要性会越来越高,越来越影响我们在现实世界中的成长、判断和决策。人是被涌入的信息推动,还是主导信息,长期以往,会形成人与人之间的差异,这种差异可能是认知上的,掌握的潜在资源上的,甚至是方方面面的。

旧的范式如果无法适应当下,则应当被优化; 时代潮流不可逆转,那就在潮流中建造盔甲。

Cubox 希望为每个人都提供这样的工具,帮助他们从碎片化的互联网信息中获益,做一个信息桥梁、一个私人助理、一个知识百宝箱、一个私人信息自留地…

如果您了解我们过去几年的经历,可以发现我们的很多方面都是「非典型」的,这也是为什么我们的工作室名为 ODD LAB 的原因。odd 是独立思考,lab 是积极探索。可以走和别人不同的道路,但不能没有信念。

我们最早在官网底部写过这样一段话:

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很高兴现在我们依然走在通往这个信念的路上。

感激一路有你们。